机场|【特稿】美国航企集体阻拦机场开通新5G他们怕什么?

美国航企集体阻拦机场开通新5G 他们怕什么?
沈敏
美国两大移动通信运营商美国电话电报公司和威瑞森无线通信公司18日宣布暂缓在境内机场开通更高速5G服务。开通日期原本在推迟两周后,定在19日,如今又“泡汤”,实为形势所迫。
多家大型航空运营商17日向白宫发联名信反对这一计划,理由是按照联邦航空局的飞行安全指令,拟开通的机场中频段5G网络信号可能干扰无线电高度仪等飞机敏感仪器,迫使航企停飞大批航班。
果真如此?为何在欧洲和亚洲一些机场广泛应用的5G服务,在美国引起这么大争议?有国际航空业人士认为,这一问题是“美国独有”。
【安全隐患?】
美国10家大型客运和货运航空企业的首席执行官17日向白宫“联名上书”,包括美国航空、达美航空、西南航空、美国联合航空,要求推迟在机场部署新的5G网络。按照这些航企的说法,如果美国各大枢纽机场不能排除潜在的“5G信号干扰风险”,估计每日会有超过1100架次航班、10万乘客的行程受影响。
美国电话电报公司和威瑞森随后各自发表声明,宣布“自愿”推迟开通机场C波段5G服务。总统约瑟夫·拜登随后表示,两家运营商的决定“将避免对乘客旅行、货运操作和国家经济复苏可能造成的破坏性干扰,同时也让90%以上的无线网络基站如期部署”。他承诺政府将积极协调,争取达成永久性解决方案。
美国电话电报公司和威瑞森在去年年初一场总额800亿美元的5G频段拍卖中拿下美国境内几乎所有C波段频谱使用权。C波段属中频段,比美国机场已经应用的5G频段更高,传输速度也更快。
两大电信运营商虽作出让步,但在声明中表露不满,提到拟开通的5G服务在大约40个国家运行通畅、安全,并未出现联邦航空局和美国航空业界担心的“飞行受干扰”现象。
【纠结数年】
为缓解航空业忧虑,本月3日,美国电话电报公司和威瑞森同意在50座大型机场设立“5G缓冲区”,6个月内关闭基站并采取其他降低信号干扰潜在风险的措施,同时推迟两周启动在其他机场开通C波段5G网络的计划。
但这并未解决问题。联邦航空局迄今发布1500多项有关5G潜在风险的航空安全指令。美联航首席执行官斯科特·柯比上月说,按照这些指令,美国大约40座大型机场将无法使用无线电高度仪。
柯比说,要是问题不解决,意味着在这些机场,遇到多云、浓雾等恶劣天气,飞行员操作飞机降落“基本上只能靠目视”。
联邦航空局16日宣布批准两款无线电高度仪用于波音、空客旗下多种机型,可使大约45%的美国民航飞机在将近50座安装5G设备的机场安全降落,但仍会有大半飞机和机场运行受限制。
按照航空企业的说法,当飞行员在低能见度情况下操作飞机降落时,需要依赖无线电高度仪测量离地高度并监测是否存在危险气流,由于常用无线电高度仪工作频段与美国拟使用的C波段5G频段相近,可能受干扰而失灵,从而影响飞行安全。
【美国独有】
美联社和路透社援引国际航空业人士的分析报道,欧洲和亚洲数十个国家的机场已广泛开通C波段5G网络服务,并未发现安全问题,而美国航空业如此纠结,缘于美国制定的技术标准“与众不同”。
无线电高度仪的工作频段为4.2至4.4千兆赫(GHz),而美国政府拍卖出去的C波段5G资源为3.7至3.98GHz频段,两者较为接近。在欧洲,欧洲联盟2019年设定5G中频段为3.4至3.8GHz,这一频段已在欧洲多国拍卖应用。
管辖范围包括欧洲31个经济体的欧洲航空安全局去年12月17日发表声明说,所谓“5G频段干扰”的争议仅限于美国航空界,“目前阶段,欧洲未曾发现任何不安全的干扰风险”。